日本製鉄が４月１日付で日鉄ステンレスを吸収合併する。新日本製鉄と住友金属工業がステンレス事業を分社・統合し、新日鉄住金ステンレスを設立したのは２００３年。ステンレス鋼板メーカーにとって２０００年代は激動の時代だった。その中で業界再編はどう進んだのか。駆け足になるが、四半世紀にわたる国内大手の歩みを振り返る。（谷山　恵三）