数年前、日本の鉄鋼関係者に同行して、中国の当時の最新鋭製鉄所を見学したことがある。見学した設備のなかに、日本の製鉄所ではお目にかかれない設備があった。海水淡水化設備だ。「本格稼働はこれからです」という中国側の説明を聞きながら「水不足が深刻な中国ならでは」と腑に落ちたことを覚えている▼日本は確かに淡水が豊富で、「工業用水」に事欠くことはまずな...