核融合発電は太陽と同じ仕組みでエネルギーを生み出す次世代技術。効率や安全性に優れ、環境への影響も小さい。現在世界的に研究開発が加速しており、日本はそのトップランナーの一角を占める。「地上の太陽」実現には卓越した材料技術が不可欠。エネルギー革命に挑む金属メーカーの取り組みを追った。（古瀬　唯）