耐火物協会の会長に藤原弘之・品川リフラ社長が就任した。耐火物業界は、最大需要先の鉄鋼業の生産減を受けて厳しい業況が続いている。一方で、鉄鋼生産に欠かせない耐火物を安定供給すべく、コスト増という逆風に耐えながら試行錯誤が続く。業界の現状や課題、同協会の活動方針などを新会長に聞いた。（高田　潤）